얼마 전 우리나라는 누리호 발사에 성공하여 발사체 보유국 대열에 합류했고 첫 번째 달 탐사선인 다누리가 현재 달을 향해 여정을 떠나고 있습니다. 현재 우리 하늘 위 우주에는 지구를 도는 수천 개의 위성들이 있습니다. 위성은 정부, 군대, 심지어 민간인을 위한 용도 등 다양한 용도로 활용되고 있습니다. 위성을 통해 우리는 GPS 기능이나 인터넷 액세스 등 많은 서비스를 이용하고 있습니다. 지구를 도는 위성 중 절반 이상이 통신 목적으로 사용되고 있고 앞으로도 고속 인터넷 액세스를 위해 그 수는 계송 증가할 것이라고 합니다.
최근에는 우주에 하도 많은 위성이 떠 있어서 지구에서 천체망원경으로 우주를 찍으면 위와 같이 위성들이 찍힐 정도라고 합니다. 그렇다면 어느 나라가 얼마만큼의 위성을 갖고있는지도 궁금해지는데요. 매년 1000개 이상의 새로운 위성을 궤도로 보낼 계획을 갖고 있는 스페이스 X를 보유한 미국이 당연 1위일 것 같습니다. 다른 국가들은 어떨까요?
<목차>
국가별 위성 보유수
위성을 갖은 국가들의 지도입니다. 미국은 한눈에 봐도 많은 숫자의 위성을 갖고 있네요. 그 외에도 많은 위성을 갖은 몇 개의 국가가 보입니다. 여러분도 예상했던 국가들일까요?
1위 미국
미국은 지구 주위를 도는 전체 우주선의 약 1/3을 차지하고 있습니다. 일찍부터 달 착륙에 성공하고 우주 정거장을 건설하고 우주 왕복선을 만드는 등 우주에서도 미국다운 최고의 기술력을 발휘하고 있습니다.
미국은 1958년 2월부터 첫 번째 위성을 우주로 발사했고 현재는 통신, 전자 정보, 미사일 탐지, 날씨 등 대규모 위성 함대를 운영하고 있습니다. 국가의 우주 탐사는 미국 항공 우주국(NASA)이 주도하고 있습니다.
2위 중국
중국은 현재 우주에서 두 번째로 큰 우주선 함대를 소유하고 있습니다. 중국은 유인 우주 비행 작전을 수행할 수 있는 3개국 중 한 국가입니다. 중국의 기술력도 엄청나네요.
3위 러시아
러시아의 우주 프로그램은 미국보다도 이른 1957년으로 거슬러 올라갑니다. 현재는 통신, 기상, 정찰 위성 등을 포함하여 세 번째로 큰 우주선 함대를 운영하고 있습니다. 러시아는 유인 우주선과 우주 정거장 우주 탐사선이 포함됩니다.
4위 일본
일본은 1970년 2월 첫 번째 인공위성 오스미(Osumi)를 우주로 발사하여 소련, 미국, 프랑스에 이어 자체 위성 발사 능력을 보유한 네 번째 국가가 되었습니다. 현재 통신, 기상, 지구 관측 및 천문 관측 위성 함대를 운영하고 있습니다. 국가 항공우주 연구 및 개발 활동은 JAXA(Japan Aerospace Exploration Agency)에서 관리합니다.
5위 영국
영국은 1962년 첫 번째 인공위성 아리엘 1호를 발사하여 소련과 미국에 이어 인공위성을 궤도에 진입시킨 세 번째 국가가 되었습니다. 현재 민간 및 군 통신위성, 지구관측위성, 과학탐사선 등 다수의 위성을 운용하고 있다.
6위 인도
인도는 1975년 첫 인공위성 발사 이후 80개 이상의 우주선을 발사했습니다. 인도의 우주 연구 활동은 국영 인도 우주 연구 기구(ISRO)에서 관리합니다. 인도는 개인적으로 의외의 국가네요. 역시 인구가 많으니 똑똑한 사람도 많은가 싶습니다.
7위 캐나다
캐나다의 우주 진출은 1962년 첫 번째 위성 Alouette 1의 발사와 함께 이루어졌습니다. 현재 캐나다는 지구 관측 위성과 통신 위성, 과학 위성 등을 운용하고 있습니다.
8위 독일
1969년 아주르 위성의 성공적인 발사로 독일은 우주 비행 능력을 세계에 입증했습니다. 독일은 통신, 항법 및 지구 관측 위성을 포함한 여러 우주선을 발사했으며 여러 국제 우주 임무에 참여하고 있습니다.
9위 프랑스
프랑스 우주 프로그램은 민간 및 군사 우주 임무를 모두 구성하는 우주 정책은 산업 및 과학 커뮤니티와 함께 우주 프로그램의 개발 및 실행을 담당하는 국영 CNES에 의해 진행되고 있습니다. 프랑스는 지구관측 및 정찰위성, 전자 신호정 보위성, 민간 및 군 통신위성 등으로 구성되어 있습니다.
10위 룩셈부르크
룩셈부르크는 많은 수의 통신 및 원격 감지 위성을 운영하고 있어 우주 존재 상위 국가 중 하나입니다. ESA의 회원국 중 하나이며 우주 R&D를 위한 국가 실행 계획에 따라 우주 연구 활동을 수행하고 있습니다. 룩셈부르크는 나라의 크기 자체는 작지만 소득이 아주 높은 국가로 알려져 있는데요. 우주에서 역시 큰 활약을 하고 있네요
전체 위성 보유수 순위를 보면 다음과 같습니다. 측정 연도에 따라 조금씩 순위 차이가 있는 것 같네요.
위성 소유 상위 30개국
- 미국: 2,804
- 중국: 467
- 영국: 349
- 러시아: 168
- 일본: 93
- 인도: 61
- 캐나다: 57
- 독일: 47
- 룩셈부르크: 40
- 아르헨티나: 34
- 프랑스: 31
- 스페인: 24
- 이탈리아: 21
- 이스라엘: 19
- 한국: 18
- 브라질: 16
- 네덜란드: 16
- 핀란드: 15
- 호주: 14
- 사우디아라비아: 13
- 대만: 13
- 아랍에미리트: 13
- 스위스: 13
- 싱가포르: 11
- 터키: 9
- 인도네시아: 8
- 노르웨이: 8
- 멕시코: 8
- 태국: 7
- 카자흐스탄: 6
기업별 위성 보유수
위성 소유 기업 상위 10개
- 스페이스 X: 1,655
- OneWeb 새틀라이트: 288
- 플래닛 랩스 Inc.: 188
- 중국 국방부: 129
- 러시아 연방 국방부: 125
- Spire Global Inc.: 121
- 군단 기술: 120
- 미 공군: 87
- Iridium Communications Inc.: 75
- 국가 정찰 사무소(NRO): 63
전 세계에 고속 인터넷 액세스 제공을 목표로 하고 있는 스페이스 X가 지구를 도는 대부분의 위성을 소유하고 운영하고 있습니다. 1655개의 위성은 궤도에 있는 전체 위성의 3분의 1 이상을 차지한다고 합니다. 위성을 많이 올리는 것은 알고 있었지만 수치로 보니 정말 어마어마한 숫자네요.
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